Alex Balaud : 30 ans d’enduro, de pionnier à organisateur

Une discipline à deux vitesses

Son constat : au niveau mondial, la discipline souffre. En France, il n’y a jamais eu autant de courses, avec plus de teams officiels en Coupe de France qu’en Coupe du monde. L’épisode revient sur ce décalage, sur ce que l’enduro apporte vraiment à un territoire, et sur ce qu’il faudrait pour le rendre médiatique.

Trente ans de VTT

Alex Balaud remonte le fil de son parcours : les débuts en 1988, quand on faisait le cross et la descente avec le même vélo, le Team Sunn, les départs sur glacier de la Mégavalanche. Puis la première Tribe 10000 en 2003, et le premier circuit des Enduro Series, qu’il remporte en 2005. En parallèle, vingt ans passés au Comité Haute-Savoie, entre encadrement, délégation technique UCI et équipe de France.

Les coulisses d’un organisateur

Quinze à vingt kilomètres de rubalise par étape, un balisage qui commence le lundi pour une course le week-end, des branches coupées et des chicanes ajoutées pour éviter un secours : Alex Balaud détaille la préparation d’une course et la place de la sécurité.

L’e-bike, le sujet qui fâche

L’épisode se termine sur l’enduro à assistance électrique : les Power Stages, l’homologation des moteurs à 750 watts par l’UCI, la course à la puissance lancée par les moteurs à 1 500 watts en pic, et le risque de voir l’e-bike assimilé à la moto, puis les sentiers fermés.

Chapitres

00:00 Introduction
02:25 Comment se porte l’enduro ? Mondial contre national
07:21 Peut-on médiatiser et professionnaliser l’enduro ?
12:07 Les débuts : le VTT en 88, cross-country et descente
16:28 Le Team Sunn et les débuts pros
19:24 Métabief 1993 : crevé à 300 m de la ligne
22:02 La descente marathon : la Méga et la Mountain of Hell
28:17 2003, la première Tribe 10000 : la naissance des Enduro Series
32:21 Le format originel de l’enduro
33:45 De pilote à traceur
36:03 Comité Haute-Savoie, délégué technique UCI, Mondiaux des Gets
39:04 Coach en équipe de France : la vidéo comme arme
40:47 Reprendre les Enduro Series et créer MTB Events
43:05 Le passage sous label FFC
44:38 Comment garder l’esprit de l’enduro
47:13 L’enduro quand on n’est pas compétiteur
53:11 Organiser une course : la rubalise, une vraie science
57:24 La sécurité : fall zones, matelas, chicanes
1:04:25 L’e-bike en enduro : quelle légitimité ?
1:07:46 Les Power Stages : concevoir une spéciale pour l’e-bike
1:13:44 L’équité : homologuer les moteurs à 750 watts
1:18:27 Batteries : les stratégies de course
1:22:56 Pourquoi la Coupe du monde e-enduro s’est arrêtée
1:24:17 Créer une série européenne e-bike
1:28:21 Le potentiel de l’e-bike révélé par la compétition
1:31:05 Course à la puissance : le risque d’être assimilé à la moto
1:38:14 L’enduro et l’e-bike ont de l’avenir
1:39:40 Mot de la fin : la magie du vélo

Pour aller plus loin : Enduro Series — Coupe de France VTT et VTTAE.

Merci à Alex pour son temps et sa franchise, notamment sur l’e-bike. Pour ne manquer aucun épisode, abonnez-vous à la newsletter En Roue Libre.